Глава 1

    Чай готовила мисс Сомерс. В компании «Консолидейтед инвестментс траст» она работала недавно и среди машинисток была самой бестолковой. Лучшие годы остались позади, на лице отпечатались прямо таки овечья кротость и испуг. Мисс Сомерс налила в заварной чайничек невскипевшую воду — бедняжка никогда не знала наверняка, кипит чайник или нет. И конечно, ужасно из за этого беспокоилась, впрочем, как и из за многого другого в этой жизни. Она разлила чай и поставила чашки перед сослуживцами, положив на каждое блюдце две плиточки чуть размякшего печенья. Мисс Гриффит, седовласая старшая машинистка, весьма толковая, не терпящая беспорядка дама, прослужившая в компании верой и правдой целых шестнадцать лет, резко бросила: — Вода снова не вскипела, Сомерс! Кроткое и обеспокоенное лицо мисс Сомерс запунцовело, и она выдавила из себя: — Боже, уж на этот раз я была уверена, что она вскипела. «Ладно, — подумала мисс Гриффит, — подержим ее еще месяц, пока у нас работы невпроворот… Ну в самом то деле! А что эта заторможенная натворила с письмом в „Истерн дивелопмент“ — надо же так наломать дров! Про чай и говорить нечего. Да где такую найдешь, чтобы и на машинке бойко стучала, и чтобы голова на плечах была.., и банку с печеньем в прошлый раз не закрыла как следует. Н да…» Внутренние полные негодования монологи мисс Гриффит часто оставались неоконченными — так вышло и сейчас. В комнату вплыла мисс Гросвенор — совершить священный обряд приготовления чая для мистера Фортескью. Мистеру Фортескью чай заваривали по особому, он пил его из чашки особого фарфора и заедал особым печеньем. Только чайник и вода из под крана были те же. Но для чая мистера Фортескью вода вскипела. Мисс Гросвенор проследила за этим лично. Мисс Гросвенор была блондинкой, до того роскошной, что дух захватывало. Она носила черный ладно сидевший костюм от дорогого портного, на стройных ножках красовались самые лучшие и самые дорогие нейлоновые чулки с черного рынка. Не удостоив машинисток словом или взглядом, она выплыла из их комнаты. Стоит ли обращать внимание на всяких букашек? Мисс Гросвенор была не кем нибудь, а личной секретаршей мистера Фортескью. Злые языки намекали, что этим ее обязанности не ограничивались, но в данном случае сплетня была лишь сплетней. Мистер Фортескью недавно во второй раз женился, на роскошной и дорогой женщине, вполне способной завладеть его вниманием целиком и полностью. Для мистера Фортескью мисс Гросвенор была лишь неотъемлемой частью служебного интерьера, исключительно шикарного и дорогостоящего. Мисс Гросвенор плыла, держа перед собой поднос, будто исполняла ритуал жертвоприношения. Небольшая приемная, комната ожидания, куда допускались наиболее значительные клиенты, ее собственный кабинетик и, наконец, после легкого стука в дверь, святая святых, — кабинет мистера Фортескью. Это была просторная комната, кое где на надраенном до блеска паркетном полу лежали дорогие восточные ковры.

Страницы: (106) : 123456789101112131415 ...  >> 

Полный текст книги

Перейти к титульному листу

Версия для печати

Тем временем:

... И все эти превращения произошли прямо у нас под
ногами. По ночам мне иногда чудилось, будто я слышу гул моря, а сквозь него-
шум леса, того леса, что был здесь еще раньше, чем залив.
Долину покрывал толстый плодородный слой почвы. Достаточно было одной
богатой дождями зимы, и земля взрывалась травами и цветами. Весенние цветы в
такие годы были неправдоподобно красивы. Всю долину и холмы предгорий
устилали ковры из люпинов и маков. Когда-то одна женщина объяснила мне, что,
если добавить в букет несколько белых цветов, соседние цветы покажутся ярче,
их краски станут определеннее. У синего люпина каждый лепесток оторочен
белым, и оттого поля люпинов - это такая синь, что невозможно себе
представить. Среди этого синего моря брызгами рассыпались островки
калифорнийских маков. Маки тоже обжигали глаз яростью: и не оранжевые, и не
красные... такой цвет, наверно, был бы у сливок, снятых с чистого золота,
будь оно жидкостью, наделенной свойствами молока. Отцветая, маки и люпины
сменялись дикой горчицей, и ее стебли высоко вытягивались вверх. Когда мой
дед только обосновался в долине, горчица здесь вырастала такой высокой, что
по плечи скрывала всадника на лошади. Предгорья пестрели лютиками,
мать-и-мачехой, анютиными глазками. А еще позже на холмах выступали красные
и оранжевые пятна пушистой ястребинки. Все эти цветы не боялись солнца и
росли на открытых местах.
А под виргинскими дубами, прячась от света, курчавился в тени приятно
пахнувший венерин волос, над водой с мшистых берегов свешивались перья
пышных папоротников и золотарник. Еще в долине росли светлые колокольчики:
кремовые, похожие на крохотные фонарики, хрупкие и стыдливые, они
встречались очень редко, и в них было столько волшебства, что, найдя такое
чудо, ребенок радовался и гордился целый день.
В июне, вызрев, травы темнели, и холмы становились коричневыми, вернее
даже не коричневыми, а то ли золотыми, то ли шафрановыми, то ли красными -
этот цвет не опишешь. И до следующего сезона дождей земля сохла, а бег
ручьев замирал...

Джон Стейнбек (John Steinbeck)
«На Восток От Эдема»

Информация о литературной сети
Принять участие в проекте

Проект осуществляется при информационной поддержке IQB Group: создание сайтов и web дизайн, продвижение сайтов и оптимизация сайта.

© 2003-2011 Rulib.NET
Координатор проекта: Российская Литературная Сеть, Администратор сайта: Руслан Назаров. Сайт работает под управлением системы "Электронный Библиотекарь" 5.0

Правовая информация: если Вы являетесь автором и/или правообладателем любых из представленных на страницах нашей библиотеки произведений, и возражаете против их нахождения в открытом доступе - сообщите нам по адресу copyright@rulib.net и мы немедленно удалим указанные работы.

Администратор сайта и координатор проекта не несут ответственности за содержание рекламных материалов и информации, размещаемой посетителями, однако принимают все необходимые и достаточные меры для контроля. Перепечатка материалов сервера возможна лишь при обязательном условии ссылки на ресурс www.agatachristie.ru, с указанием автора материала и уведомлением администрации ресурса о дате и месте размещения.