ЧАСТЬ ПЕРВАЯ





1



В любом клубе обязательно есть человек, который считается
общепризнанным мастером нагонять скуку. Не составлял исключения и клуб
"Коронейшн". И то обстоятельство, что за стенами клуба шел в этот день
воздушный налет на Лондон, не изменило обычного порядка вещей.
Майор Портер, отставной офицер индийской армии, зашуршал газетой и
откашлялся. Все старались не поднимать на него глаз, но это не остановило
майора.
- В "Таймсе" помещено извещение о смерти Гордона Клоуда, - сказал он. -
Разумеется, общие слова: _"5 октября, в результате вражеских действий"_.
Адрес не указан. А произошло это как раз рядом с моей квартирой. В одном
из больших домов на Кэмпден-Хилл. Надо сказать, меня это порядком
взбудоражило. Я, знаете ли, состою в гражданской обороне. Клоуд только что
вернулся из Штатов. Он ездил туда по вопросу государственных закупок.
Женился там: молодая вдова - годится ему в дочери. Миссис Андерхей.
Оказывается, я знал ее первого мужа, встречались в Нигерии...
Майор Портер сделал паузу. Никто не попросил его продолжать. Все упорно
закрывались газетами. Но не таков был майор Портер, чтобы это его
обескуражило.
- Интересно, - неумолимо продолжал Портер, машинально разглядывая пару
необычайно узконосых конвейерного производства ботинок (этот вид обуви он
решительно не одобрял). - Как я уже сказал, я состою в противовоздушной
обороне. Престранная штука взрывы. Никогда нельзя предвидеть, к чему они
приведут. Пострадал нижний этаж, и снесена крыша. Второй этаж практически
не тронут. В доме находилось шесть человек. Трое слуг: супружеская пара и
девушка-горничная, затем Гордон Клоуд, его жена и брат жены. Они все были
внизу, кроме брата жены, в прошлом служившего в отрядах коммандос. Он
предпочел остаться в своей уютной спальне на втором этаже - и, черт
возьми, отделался несколькими синяками. Все трое слуг были убиты взрывом,
Гордон Клоуд засыпан обломками. Его откопали, но он умер по дороге в
больницу. Его жена пострадала от взрыва, она осталась в чем мать родила,
но выжила. Полагают, что она поправится. Будет богатой вдовой. Гордон
Клоуд, должно быть, имел больше миллиона...
Майор снова сделал паузу. Он поднял глаза от узконосых дешевых ботинок:
брюки в полоску, черный пиджак, яйцевидный череп и колоссальные усы.
Безусловно, иностранец! Вот почему у него такие ботинки. "Во что, в самом
деле, превращается наш клуб? - подумал Портер. - Даже здесь никуда не
денешься от иностранцев". Эта мысль не оставляла его на протяжении всего
дальнейшего монолога.
То, что данный иностранец слушал его с очевидным вниманием, ни в коей
мере не смягчило предубеждения майора.
- Ей не больше двадцати пяти, - продолжал Портер. - И она уже во второй
раз вдова.

Страницы: (128) : 123456789101112131415 ...  >> 

Полный текст книги

Перейти к титульному листу

Версия для печати

Тем временем:

... Гору омывало жалкое мартовское
солнце. Среди кустов полыни цвели чертополох, люпин, изредка
встречались маки. Посреди склона Джоди увидел их черного пса, Боя, он
пытался разрыть беличью норку. Сначала греб передними лапами, потом
принялся отшвыривать комья между задних, при этом вгрызался в землю с
таким рвением, что приходилось диву даваться: неужто он не знает, что
разрывать беличью норку - дело бесполезное, ни один пес еще не поймал
белку таким способом.
Внезапно черный пес замер, отпрянул от норки и повернул морду
наверх, в сторону расщелины в горе, из которой вытекала дорога. Глянул
туда и Джоди. На фоне бледного неба на мгновение возник силуэт Карла
Тифлина в седле потом отец поскакал по дороге к дому. В руке он держал
что-то белое.
Мальчик вскочил на ноги.
- Он везет письмо! - воскликнул Джоди. И заспешит к дому - может,
письмо будут читать вслух, значит, надо быть там. К дому он поспел
раньше отца и забежал внутрь Вскоре услышал: Карл слезает со скрипучего
седла, шлепает лошадь по боку - пусть идет в конюшню, там Билл? ее
расседлает и выгонит попастись.
Джоди вбежал в кухню.
- Письмо пришло! -крикнул он.
Мать подняла голову от сковородки с фасолью.
- Где оно?
- У отца. Я сам видел у него в руке.
Тут Карл вошел в кухню, и мать спросила:
- От кого письмо. Карл?
Он сразу нахмурился.
- С чего ты взяла, что пришло письмо?
Она кивнула на сына.
- Джоди доложил, шишка на ровном месте.
Джоди смутился.
Отец с презрением взглянул на него.
- Правда что шишка на ровном месте, - сказал он. - До всего ему
есть дело, кроме того, что с него спрашивают. Во все сует свой длинный
нос.
Миссис Тифлин чуть смягчилась.
- Ему сейчас заняться особенно нечем. От кого письмо?
Карл все еще хмуро смотрел на Джоди.
- Я найду ему занятие, если не образумится. - Он протянул письмо.
- Кажется, от твоего отца.
Миссис Тифлин вытащила из головы шпильку и вскрыла конверт.
Рассудительно поджала губы...

Джон Стейнбек (John Steinbeck)
«Вожак»

Информация о литературной сети
Принять участие в проекте

Проект осуществляется при информационной поддержке IQB Group: создание сайтов и web дизайн, продвижение сайтов и оптимизация сайта.

© 2003-2011 Rulib.NET
Координатор проекта: Российская Литературная Сеть, Администратор сайта: Руслан Назаров. Сайт работает под управлением системы "Электронный Библиотекарь" 5.0

Правовая информация: если Вы являетесь автором и/или правообладателем любых из представленных на страницах нашей библиотеки произведений, и возражаете против их нахождения в открытом доступе - сообщите нам по адресу copyright@rulib.net и мы немедленно удалим указанные работы.

Администратор сайта и координатор проекта не несут ответственности за содержание рекламных материалов и информации, размещаемой посетителями, однако принимают все необходимые и достаточные меры для контроля. Перепечатка материалов сервера возможна лишь при обязательном условии ссылки на ресурс www.agatachristie.ru, с указанием автора материала и уведомлением администрации ресурса о дате и месте размещения.